Наступивший 2026 год обещает стать богатым на события в пилотируемой космонавтике. Прежде всего, продолжится реализация американской лунной программы, состоятся полеты новых космических грузовых кораблей. Конечно, не все планы могут воплотиться в жизнь в этом году, но большая часть из них реализуется наверняка. О том, чем может порадовать мировая космонавтика в 2026-м, рассказывает «Лента.ру».
Луна
Одним из ожидаемых событий 2026 года является американская миссия Artemis II, в рамках которой сверхтяжелая ракета Boeing Space Launch System (SLS) отправит к Луне пилотируемый корабль Lockheed Martin Orion, на борту которого будут находиться три американских (Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох) астронавта и один канадский (Джереми Хансен). Миссия Artemis II должна стартовать не позднее апреля и продлиться около 10 дней. Orion выйдет на геопереходную орбиту и после серии маневров совершит облет естественного спутника Земли, приблизившись к нему на минимальное расстояние (около 7,4 тысячи километров).
Корабль Orion миссии Artemis II
Фото: Steve Nesius / Reuters
Другая американская лунная миссия — Blue Moon Pathfinder компании Blue Origin — должна состояться не позднее марта. В ее рамках предполагается провести летные испытания прототипа посадочного модуля Blue Moon Mark 1, который планируется использовать в миссии Artemis V, предполагающей высадку на поверхность Луны посадочного аппарата Blue Moon с экипажем на борту.
В настоящее время соблюдение сроков американской лунной программы в большей части зависит от компании SpaceX, поскольку именно на основе ее перспективной многоразовой транспортной системы Starship планируется осуществление миссии Artemis III, предполагающей высадку в 2027 году астронавтов на Луну. Для этого НАСА и SpaceX планируют использовать модифицированную вторую ступень системы Starship, создаваемую в рамках проекта Human Landing System (HLS).
Для того, чтобы SpaceX успела уложиться в срок, ей необходимо в 2026 году успешно завершить летные испытания Starship, предполагающие прежде всего сохранение первой и второй ступеней системы, отработку всех этапов маневрирования корабля в космосе, успешное выведение имитаторов космических аппаратов на заданную орбиту и повторный запуск прошедших обслуживание ранее отработавших ступеней.
Отдельно, уже в рамках проекта HLS, компании необходимо отработать технологию орбитальной дозаправки и суметь отправить на Луну и вернуть на Землю беспилотный Starship.
Столь амбициозная программа вряд ли может быть выполнена за один год, но в перспективе двух-трех лет для такой компании, как SpaceX, это выглядит уже более реалистично
Также в 2026 году на Луне ожидается высадка сразу трех аппаратов, созданных частными американскими компаниями в рамках программы НАСА Commercial Lunar Payload Services (CLPS). В первые месяцы года к Луне стартует аппарат Nova-C компании Intuitive Machines, который должен высадиться в районе Рейнер Гамма Океана Бурь. Одним из основных предназначений аппарата станет изучение природы необычного магнитного поля, обнаруженного в данном регионе естественного спутника Земли.
Американский аппарат Astrobotic Technology Griffin Mission One (Griffin-1) планируется запустить не ранее июля 2026 года. Он должен высадиться в районе кратера Нобиле, куда ранее планировалась доставить отложенный ровер Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER). Вместо лунохода Griffin-1 доставит на Луну в том числе сравнительно небольшой 500-килограммовый ровер Venturi Astrolab Flexible Logistics and Exploration (FLEX) Lunar Innovation Platform (FLIP).
Ровер VIPER на Луне
Изображение: NASA
И, наконец, во второй половине года должен состояться запуск миссии Blue Ghost M2 компании Firefly Aerospace. Вместе с посадочным модулем планируется запустить ровер Rashid 2, созданный специалистами Космического центра Мухаммеда бин Рашида (ОАЭ), и окололунный спутник Lunar Pathfinder, разработанный Европейским космическим агентством (ЕКА).
Лунный ровер Rashid 2
Если американская сторона создает принципиально новые транспортные средства для освоения Луны или поддерживает серийное освоение коммерческими компаниями уже проверенных временем решений, то у Китая задачи более скромные. КНР не скрывает, что хочет раньше США успеть высадиться на Луне в XXI веке, поэтому использует в своей пилотируемой технике советско-американские конструктивные решения уровня 1960-х годов, то есть даже на государственном уровне не уходит дальше американских Astrobotic Technology и Firefly Aerospace.
Преимуществом этого является низкий риск, который берет на себя Китай в новой космической гонке, и получаемый в итоге большой, но все же кратковременный PR-эффект. Недостатком такого подхода становится потенциальное отставание в многоразовых ракетно-космических технологиях, освоение которых, как показывает опыт SpaceX и Blue Origin, требует много времени и высокого уровня индивидуальной творческой мотивированности инженеров и конструкторов.
В рамках китайской лунной программы в 2026 году к южному полюсу естественного спутника Земли для поиска водяного льда и тестирования технологий, необходимых для устойчивой деятельности человека, планируется запустить станцию Chang'e 7. Запланированная на август миссия состоит из орбитального аппарата, посадочного модуля, лунохода и «хоппера». Последний оснащен анализатором молекул воды и способен перепрыгивать с затемненных на освещенные участки лунной поверхности. Ожидаемая продолжительность работы миссии Chang'e 7 составляет восемь лет.
Новые ракеты
Другим важным этапом подготовки Китая к пилотируемой миссии на Луну станут летные испытания сверхтяжелой ракеты Long March 10, намеченные на 2026 год. Данный носитель представлен двумя вариантами. Базовый — это трехступенчатая ракета, предназначенная для запуска лунного пилотируемого корабля Mengzhou. Вариант Long March 10A представляет собой частично многоразовый двухступенчатый носитель для запусков Mengzhou к околоземной орбитальной станции Tiangong. Китайская сторона не раскрывает, какой именно вариант носителя планирует испытывать в 2026 году. Тем не менее, можно предположить, что будут проводиться параллельные испытания носителей двух вариантов, однако предпочтение получит базовый Long March 10 просто потому, что с технической точки зрения он проще, то есть может быть быстрее введен в эксплуатацию.
Кроме сверхтяжелых Starship и Long March 10, в 2026-м продолжатся испытания тяжелого носителя New Glenn грузоподъемностью до 45 тонн, первая ступень которого совершила успешную первую посадку в прошлом году, а также начнутся летные тесты множества других, значительно менее мощных многоразовых носителей.
Одна из наиболее перспективных ракет — Rocket Lab Neutron — должна впервые взлететь в первой четверти года. Перспективный носитель планируется запустить с космодрома Уоллопс в штате Вирджиния (США). Длина двухступенчатой ракеты Neutron составит 30 метров, диаметр ее головного обтекателя — 4,5 метра. К Луне носитель сможет доставить до двух тонн, к Венере и Марсу — до 1,5 тонны. Первая ступень Neutron будет многоразовой — сможет совершать мягкую посадку на морскую платформу. Новая ракета сможет выводить более 90 процентов всех современных спутников, примерно 80 процентов из которых представляют собой космические аппараты, формирующие так называемые мегасозвездия вроде OneWeb и Starlink.
В Rocket Lab уверены, что в ходе пуска загрузка ракеты Neutron будет полной, а не частичной, как при большинстве стартов тяжелых ракет
Интересные проекты легких и средних многоразовых ракет готовятся к испытанию Китаем и Европой. Наиболее близко к созданию возвращаемой ракетной ступени подошла китайская компания LandSpace, чей носитель Zhuque-3 в декабре прошлого года успешно вывел макет полезной нагрузки на околоземную орбиту, но не смог совершить мягкую посадку. Летные испытания изготовленной из нержавеющей стали и работающей на метане ракеты грузоподъемностью 11,8 тонны на низкую околоземную орбиту продолжатся в наступившем году и наверняка, но, возможно, и не в 2026-м, завершатся успешной посадкой первой ступени.
Из проектов европейских многоразовых ракет стоит отметить легкий носитель Miura 5 испанской компании PLD Space, первый полет которого намечен на первый квартал с космодрома Куру во Французской Гвиане. Там же должен состояться первый запуск французской ракеты MaiaSpace Maia грузоподъемностью от 500 до 4 тысяч килограммов на околоземную орбиту. В 2026 году, как ожидается, данный носитель будет испытываться в одноразовом режиме, а в 2027-м — в многоразовом. Именно MaiaSpace первой среди европейских компаний получила заказ на коммерческий пуск с площадки в Куру, ранее используемой для старта ракет «Союз-СТ» производства госкорпорации «Роскосмос». С этой целью еще в 2024 году компания получила одобрение Национального центра космических исследований Франции на перестройку стола «Союза СТ» на Куру.
Научный космос и пилотируемая космонавтика
Летом Rocket Lab планирует отправить на Венеру станцию собственной разработки Venus Life Finder. Миссия представляет собой небольшой зонд, который войдет в атмосферу планеты с целью обнаружения там органических соединений. Передача данных на Землю ожидается в течение 20 минут до тех пор, пока аппарат не опустится до высоты 22 километров над поверхностью Венеры, где атмосферное давление сделает невозможным его работу. По словам ведущего системного инженера межпланетных миссий Rocket Lab Кристофа Мэнди, путь 315-килограммовой станции от Земли до Венеры займет около 4,5 месяца.
В конце 2026 года Китай планирует запустить космический телескоп Xuntian. 15,5-тонная обсерватория получит возможность стыковки со станцией Tiangong, где сможет проходить ремонт и плановое техническое обслуживание. Основное назначение обсерватории — астрофизические исследования.
Также в конце 2026 года в своей первый полет может отправится грузовой космический корабль Dream Chaser компании Sierra Nevada. По данным НАСА, в ходе летных испытаний не предполагается пристыковка Dream Chaser к Международной космической станции (МКС), вероятно, из-за отсутствия сертификации у двигательной установки корабля.
С ограничениями продолжится летная программа изначально создаваемого как пилотируемый корабля Boeing Starliner, который в рамках миссии, получившей обозначение Starliner-1, вместо экипажа доставит на МКС грузы. Данная миссия, согласно НАСА, состоится не ранее апреля 2026 года.